2013-2014年度トップリーグ 2ndステージ 第5節

風下の後半に大量失点、勝ち点を伸ばせず

　新年最初のゲームとなった第5節は、愛知県瑞穂ラグビー場にて、トヨタ自動車ヴェルブリッツと対戦。関西リーグ時代から、東海エリアのライバルチームとして競い合ってきた間柄の両チームだけに、この日も激しいぶつかり合いが予想された。

　トヨタボールでキックオフ。風に逆らってトヨタＦＷが果敢に突進を繰り返し、ヤマハ陣内でのゲームを進める。ヤマハは風上に立ちながらも懸命のディフェンスで耐え、双方無得点のまま18分が経過する。

　最初の得点は、山本選手によるインターセプトからヤマハが逆襲を開始。相手の反則を誘い、19分に五郎丸選手がハーフウェイライン上、50ｍのペナルティーゴール（以下、PG)を決め、先制点を奪った。

　先制点によって勢いがついたヤマハは、風上を味方につけ、トヨタ陣内でのゲームを進め、22分、24分と五郎丸選手が続けてPGを成功させ、9-0とリードを広げた。

　ところが直後のプレーでトヨタの元オールブラックス、カイノ選手にキックしたボールをチャージされ、そのままトライを許す。文字選手のゴールも決まり、9-7とトヨタがすぐに2点差に迫る。

　ここからトヨタＦＷに勢いが戻り始め、34分にトヨタのイエーツ選手が右隅にトライ。9-12とゲームをひっくり返される。

　後半、ヤマハはポトヒエッター選手に代わり、トゥイアリイ選手をピッチに送り込む。後半が開始されると、サウ選手のゲインや、徐選手の快走により、すかさずトヨタ陣に攻め入る。速い展開を試みるが、肝心の場面でボールを奪われる。トヨタはヤマハと対象にじっくりと時間を使い、風上を利用してロングキックを使い、ゴールラインにヤマハ選手を近寄せない。

　試合の流れを引き寄せたいヤマハは4分に山村選手と矢富選手を投入する。しかし、イエーツ選手に突破を許し、イエーツ選手のキックしたボールを杉本選手に押さえられ9-19と10点差にリードを広げられる。

　残り30分、ヤマハは攻撃のリズムをさらに上げ、左右に素早く展開を続けるが、トヨタの吉田選手が冷静にヤマハボールをインターセプト。トヨタにとって4トライとなる決定打となり、9-26と17点差をつけられる。さらに、18分に1PGを与え、21分にもトライを許し、9-34と完全に流れを失う形となった。

「あきらめない」ヤマハ選手は、残り19分から猛攻を展開。矢富選手が素早く出てくる相手ディフェンスに対して、巧みにラックからの球出しのリズムに変化を与え、相手の反則を誘う。29分に、密集サイドを突いて、矢富選手がトライ。五郎丸選手のゴールも決まり、16-34とする。

　この後もヤマハは堀江選手やピウタウ選手らが再三、突破を試みるが、トヨタのディフェンスを突き破れず、攻め疲れが見えだし、38分にトヨタにトライを許す。ゴールも決められ、16-41と、今季最多失点。屈辱のノーサイドの笛を敵地にて聴かされる格好となった。

　三村主将は「自分たちの形に持っていくことができなかった」と肩を落としたが、昨年の主将を務めた笠原選手は「ファーストステージのキヤノン戦のように、一番最初のブレイクダウン（ボール争奪の場面）で相手に勢いづかせてしまったのが敗因。ここを次に修正できれば、自分たちの形とリズムは取り戻せる」と、新年に味わった屈辱を糧に、残り2戦となったセカンドステージを強い精神力を持って戦うことを誓った。

※画像はチャンスを作る徐選手