第50回日本ラグビーフットボール選手権大会 第1戦

またしても1回戦の壁は厚く･･･パナソニックに完敗

　50回目を迎えた日本ラグビーフットボール選手権大会の１回戦は花園ラグビー場にてトップリーグ3位のパナソニックワイルドナイツ（以下、パナ）と対戦となった。

　前半3分、パナの田邊選手にＰＧを決められ0-3と先制点を奪われる。しかし、ヤマハはボールを保持しながら、サウ選手の突破などから徐々に敵陣に入る。9分に左中間からのＰＧのチャンスを得るが五郎丸選手のキックは惜しくも外れる。14分にも左中間40ｍのＰＧを狙うが、わずかに外れ成功せず、得点を奪えない。

　18分にパナの田邊選手が再びＰＧを決め0-6となる。次第にパナＦＷがパワフルな前進を見せはじめ、21分にラインアウトからのモールを一気に押し込まれ、ホラニ龍選手がトライ、0‐11とリードを広げられる。続く25分にはパナがクイックスローイングから展開、ラックを連取して、霜村選手が左隅にトライ、0‐16に。さらに29分にはパナのラインアウトからラック、ヒーナン選手の突進を止められずトライを許し、ゴールも決められ0-23と流れを呼び戻せない状況が続く。

　パナＦＷの突進を止めるべく、ヤマハＦＷも対抗するが、同じ反則を繰り返したために、主砲のトーマス選手にイエローカードが。10分間の一時退場を余儀なくされ、一人少ない状況になってしまう。この時間帯にパナは34分に再びラインアウトからのモールを押し込み、モールに加わったウィングの北川選手がトライ、ゴールも決まり0-30とパナソニックの一方的なリードで前半が終了する。

　後半の立ち上がりはヤマハがボールを保持するが、パナの厚い防御網を破れず、9分に北川選手にトライを許し、18分と22分にもトライを許し、スコアは0-51と完全に勝負を決められてしまう。

　ようやくヤマハが見せ場を作ったのは28分、ラインアウトから連続攻撃を仕掛け、曽我部選手が巧みにＦＷを前に進めると、トゥイアリイ選手からボールを受けたオリビエ選手が右隅にトライ。五郎丸選手のゴール（右端からドロップゴールで成功！）も成功し7-51とすると、直後のキックオフボールをヤマハは自陣から展開。自陣の22ｍライン付近でボールを手にした徐選手が80ｍ独走のトライを決め、両ウィングが意地を見せる。五郎丸選手のゴールも決まり14-51とする。

　しかし33分、パナの劉選手にトライを許し、14-56となり、ヤマハは追加点を奪えず、今季の終了を告げるノーサイドの笛が鳴った。合計8トライを奪われ、2季連続で日本選手権1回戦敗退となった。この悔しさを胸に刻み、来季のさらなる飛躍を誓う。

※後半にトライを決めたオリビエ選手