2008-2009年度 トップリーグ 第6節

第6節は関東の強豪、NECグリーンロケッツと対戦。過去のトップリーグの対戦成績は1勝4敗とNECがリードしているが、ジュビロにとってはベスト4進出には絶対に譲れない、意地とプライドがぶつかりあう試合となった。敵地、柏の葉公園総合競技場にて、どんよりとした曇り空の下、ジュビロのキックオフで前半が開始された。

前半4分、ペナルティゴールを確実に決めたNECが先制。その後も思うように敵陣に入れず苦しい時間帯が続き、キックの応酬からNECヤコ選手にドロップゴールを決められ0－6とリードを広げられる。ジュビロの反撃はその直後、FB冨岡選手が自ら蹴ったボールをキャッチし大きくゲイン。パスを受けたマッコイド選手が相手ディフェンスを切り裂くようにライン際を走りきり右中間へトライを上げ5-6と１点差に詰め寄る。しかし、前半26分、同31分とNECが立て続けにトライを決め、5-20とゲームの主導権はNECが握る展開に。ジュビロは前半39分にペナルティゴールを1本追加し、8-20で後半に望みをつなぐ。

後半、山村主将を筆頭にその気迫と勢いが爆発。後半5分、大田尾選手が自ら仕掛けゴールポスト中央に飛び込み、2試合連続となるトライを決め、さらにゴールキックも成功させ13-20。後半9分には密集から、途中出場の矢富選手が素早い球出しで攻撃を展開すると、松下選手からラストパスを受けた中園選手が4試合連続となるトライをゴール左隅に華麗に決めて20-20の同点へと追いつく。追加点が欲しいジュビロだったが、逆にNECが突き放すトライを奪い20-27と再びNECがリード。残り時間が10分を切ると、双方のサポーターたちのボルテージも最高潮に。激しい攻防が繰り広げられる中で、勝負を決めたのはNEC。後半36分にこの日4つ目のトライを奪い、20-34でジュビロから勝ち点5をもぎ取った。終わってみれば一度もリードを奪えぬままに終わったジュビロ。課題は「失点の多さ（堀川監督）」。トップリーグ後半に向けて修正点は明らかになった。

（文：清水良枝）