新戦力が躍動、8トライでホーム戦勝利

　今季のトップリーグも残り3試合となり、ヤマハにとってはホーム3連戦という最高の舞台での終盤戦を迎えた。
この日はヤマハ選手を乗せたバスがジュビロ広場に到着。駆けつけた約800名の声援を受けながらスタジアム入りした。

　冬の透き通るような青空の下、コカ･コーラのキックオフで試合が始まる。立ち上がりはコカ・コーラの出足の早いディフェンスに苦しみ、パスミスが目立つ展開となる。しかし、サウ選手の突破から相手陣に攻め込むと、前半10分にスクラムを押し込み堀江選手が押さえてトライ。五郎丸選手のゴールも決まり、7-0と先制点を奪う。

　コカ・コーラは風上を利用してスピードあるBKでヤマハ陣に入るが、13番センターとして初先発の小林選手の懸命のタックルなどで耐える。20分にマッガーン選手が相手の早いディフェンスの裏を突いてキックを放つと、サウ選手が猛追してキャッチ。最後はフォローしたフランカーで出場の大戸選手が中央にトライを決め、14-0とする。

　さらに直後にも大戸選手の突破から、この日が初先発のバードゥル選手がゴール目がけて直進。相手ディフェンスを引き付けると、再び大戸選手にボールが渡り、大戸選手が連続トライ。21-0と主導権を確実なものとした。

　32分には連続攻撃から矢富選手のパスを受けた小林選手がトップリーグ初トライを決め、前半終了間際にはスクラムを押し込み、三村選手が押さえてトライ。五郎丸選手が全てのゴールを成功させて、35-0で前半を終える。

　風上に立った後半もボールを保持し続け、12分に矢富選手がトライ。22分には途中出場の新人、吉良選手が小林選手からのパスを受けて中央にトライ。49-0とリードを広げる。

　コカ･コーラは日本代表のラファエレ選手の突破や、フルバックの吉澤選手の快走からチャンスを作り、30分に石垣選手がトライ。49-7となる。

　コカ・コーラが反撃に出る雰囲気になりかけたが、ヤマハは途中出場のタヒトゥア選手や西内兄弟の体を張ったプレーで流れを再び呼び戻し、36分にマッガーン選手が左コーナーにボールを転がすと、ライン際からハビリ選手が押さえて左隅にトライ。54-7とし、ホーム3連戦の初戦を勝利で飾った。この結果、総勝ち点を41に伸ばし、ホワイトカンファレンス2位をこの節も維持した。

　試合後、清宮監督は「残り試合5試合、今後のレギュラー争いに加わる選手が増えたことは間違いない。この新しい熱により、チーム力はさらに高まってきた。一つ一つ階段を登る時のヤマハは地力がある時。2014年度の日本選手権優勝の時のヤマハに似ている。」と失敗を糧に成長する今季のチームに期待を込める。
※入団3年目で初先発した小林選手（撮影：久保暁生氏）